From the Wave of Protests in October 2019 to Constitutional Change: The political significance of social mobilisations in Chile

Authors

  • Manuel Antonio Garretón Universidad de Chile
  • Rommy Morales-Olivares Universitat de Barcelona

Keywords:

social revolt; neoliberalism; institutional policy; social movement; constitutional process.

Abstract

The paper examines the causes of Chile’s October 2019 wave of protest and the path taken in the
relationship between institutional policies and social mobilisations, and that led to the 2020
referendum for a New Constitution. It is based on a hypothesis on the transformation of society and
the configuration of democracy in its cultural and political dimensions. The key question posed is:
To what extent can the two main problems be solved?, to wit: (1) finding a new social-economic
order to replace the model imposed during the dictatorship (“Neo-Liberalism with Chilean features”)
—a model that was tweaked by the Concertación and the Nueva Mayoría Centre-Left coalition
governments (Garretón, 2012; Mayol, 2013; Atria; 2013); (2) coming up with new kinds of links
between politics and social movements, offering scope for going beyond the classic model and for
marking a radical break
with the past, as in Chile’s case.

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Author Biographies

Manuel Antonio Garretón, Universidad de Chile

Sociologist and political scientist. Bachelor’s degree in sociology from the Catholic University of Santiago and doctorate from the École des hautes études en sciences sociales, Paris. Since 1994, full professor in the Department of Sociology at the Faculty of Social Sciences of the University of Chile. National Award for Humanities and Social Sciences in 2006, Chile. Actively participates in the political-intellectual and cultural debate of Chile and Latin America, in opposition to military regimes, in processes of socialist renewal, in democratic transition and in the new democratic period.

Rommy Morales-Olivares, Universitat de Barcelona

Professor and researcher Margarita Salas EU. Department of Sociology, Universitat de Barcelona. Doctor of Sociology, Socio-Economie and Statistical Studies, Universitat de Barcelona. Master in Social Research, Universitat Autònoma de Barcelona. Postgraduate degree in Democracy & Diversity Studies, New School of Social Research. Master in Applied Economics, Universidad Alberto Hurtado. Degree in Sociology, Universidad Alberto Hurtado, Chile. Associate Researcher, Department of Sociology, Witwatersrand University. His lines of research are comparative research methodologies, socio-economic transformations in the global south, contemporary social theory and gender analysis.

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Published

2023-12-13 — Updated on 2025-03-25

How to Cite

Garretón, M. A. and Morales-Olivares, R. (2025) “From the Wave of Protests in October 2019 to Constitutional Change: The political significance of social mobilisations in Chile”, Debats. Journal on culture, power and society, 2023(8). Available at: https://revistadebats.net/article/view/6427 (Accessed: 2 April 2025).

Issue

Section

SPECIAL ISSUE 2